백재현 의원 “정부와 민간기업의 투자 대비 필요”
[에너지신문] 남북경협 재개에 대비해 북한 광물자원시장 선점을 위한 노력이 필요하다는 주장이 재기됐다.
백재현 더불어민주당 의원이 광물자원공사가 제출한 남북한 광물자원 매장·개발 현황 자료를 분석한 결과 금속광, 비금속광, 석탄광 등 남한의 광물자원 매장량은 북한의 13.4% 수준인 것으로 나타났다.
북한 주요광물자원 매장량은 금ㆍ은ㆍ동ㆍ아연ㆍ철 등 금속광 50억 3524만톤, 인상흑연ㆍ석회석ㆍ고령토ㆍ마그네사이트 등 비금속광 1062억 730만톤, 무연탄ㆍ갈탄 등 석탄광 205억톤 등 총 1317억4254만톤으로 보고됐다.
반면 남한의 매장량은 금속광 1억 2690만톤, 비금속광 162억 4250만톤, 석탄광 13억 3100만톤 등 총 177억 40만톤 수준으로 북한 매장량의 13.4%에 수준에 그치고 있다.
생산량은 북한이 자체적으로 광물자원 생산통계를 발표하고 있지 않지만 미국지질조사소(USGS)보고에 의하면 북한은 에너지광물인 석탄의 생산량이 가장 높고 금속으로는 철ㆍ연ㆍ아연ㆍ동 비금속은 마그네사이트 등이 개발되고 있는데 총 생산량은 4728만 톤으로 추정된다. 남한의 경우는 1억 1054만톤이 생산된다.
북한 광산은 전력, 운송 인프라 불량, 광산시설 노후화 등으로 인해 생산능력 대비 실제 생산량은 낮은 것으로 추정되며 국제사회의 대북제재로 인해 광산장비 등 자재조달에도 문제가 있는 것으로 파악된다.
이에 대해 백재현 의원은 “북한의 광물자원 관련 외국기업 투자계약 등을 분석해보면 전문가들은 아직 자원개발이 미미한 상태인 것으로 보고 있다”며 “3차 남북정상회담 이후 본격적인 남북경협 재개에 대비해 북한 광물시장 선점을 위한 정부의 기반환경 조성노력과 민간기업 투자가 준비되어야 할 시점”이라고 밝혔다.