[신년 인터뷰] 김태흠 충청남도지사 '‘탄소중립경제특별도, 신성장 동력"

[에너지신문] 19·20·21대 충남 보령‧서천시 국회의원을 지내며 충남도정 전반에 대한 이해가 풍부한 김태흠 도지사는 민선 8기, 제39대 충청남도지사로 도정을 이끌며, 충남의 체질 개선에 역점을 두고 있다.

주력인 석탄화력발전소 폐지에 대한 대응책으로 바이오, 수소 등 미래 신에너지 사업을 집중 육성하고 있다. 본지는 김태흠 도지사로부터 충남의 에너지정책에 대한 비전과 의지를 직접 들어봤다.

Q. 지난해 충남의 주요 에너지정책 및 사업 추진 성과에 대한 소회는?

충청남도는 ‘탄소중립경제특별도’답게 역점과제인 탄소중립경제 정책에 부합하고 탈탄소 사회로의 전환에 대응할 수 있는 친환경에너지 보급 확대와 관련 산업육성, 인프라 구축을 중점적으로 추진하고 있다.

이에 ‘재생에너지 융복합지원사업’, ‘공공기관 및 사회복지시설 태양광 설치사업’, ‘마을회관 태양열 설치 지원 사업’ 등을 추진, 국비 167억원을 포함해 총 365억원을 투입, 도내 4462개소에 총 19.6MW의 신재생에너지를 보급할 예정이다. 또한, 청정수소를 생산할 수 있는 ‘바이오가스 활용 청정수소 생산시설 설치사업’, ‘수전해 기반 수소생산기지 구축 사업’을 추진하고 있다. 

아울러, 에너지산업 육성 기반 조성을 위한 ‘전기차 배터리 재사용 사업기반 구축’ 및 ‘이차전지 기술실증‧평가지원 플랫폼 구축’ 등의 공모에 선정돼 국비 1199억원을 확보했다.

그밖에, 도내 에너지 관련 기업의 역량강화를 위해 ‘충남 에너지산업 소재·부품 국산화 연구개발 지원 사업’, ‘발전3사 상생협력사업’, ‘ESS 전지시스템 기능안전성 설계 기술지원 사업’ 등을 추진하며 66개 기업을 대상으로 기술개발, 시제품 제작, 성능평가, 인증 등을 지원하고 있다. 

Q. 지난해 탄소중립경제특별도 선포 이후 1년간의 성과와 탈석탄 계획에 대한 추진 방안은?

탄소중립경제특별도의 핵심기조는 ‘에너지전환’과 ‘산업구조 재편’, ‘탄소중립 신기술 개발’로 탈석탄 에너지전환 대응사업 832억원, 저탄소 산업구조 전황 및 신기술 개발을 위한 사업 1819억원 등 총 2651억원의 국비를 확보하기도 했다.

특히 지난해 6월, 세계 최초로 상용화 수준인 60%급 수소혼소 터빈 실증에 성공, 기존 석탄화력 중심의 에너지 공급체계에서 친환경 수소에너지로 전환하기 위한 초석을 다졌다.

탄소중립경제 활성화를 위해 노사정 상생협약을 체결, 유기적 협력체계 구축했으며, 관련 기업의 지원 근거가 되는 ‘탄소중립경제 활성화에 관한 조례’를 지난해 8월 제정한 점도 성과라 할 수 있다. 

아울러, 탈석탄 가속화에 따른 지역의 충격을 최소화하고 공정한 전환을 실현할 수 있도록 ‘석탄화력발전소 폐지지역 지원에 관한 특별법’ 제정을 추진하고 있는데, 조만간 소기의 성과를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

충남도는 현재 추진 중인 특별법을 통해 폐지 지역의 지원기금 조성, 대체산업 육성, 특구지정 등을 통해 지역경제 침제를 최대한 억제하는 동시에 새로운 성장동력을 확보하고자 한다. 

앞으로도 탄소중립을 위해 석탄화력이 폐지되고 현재보다 더 많은 전력이 필요한 만큼 LNG, 수소혼소 및 암모니아 혼소 등의 친환경 에너지원으로 대체해 나갈 계획이다. 

Q. 그렇다면 올해 역점을 두고 추진할 에너지 관련 사업은 무엇인가?

올해도 탄소중립경제를 실현하기 위한 방향으로 에너지 관련 사업을 추진할 계획이다. 지난해 10월 수소에너지 국제포럼에서 기조연설을 통해 발표한 9개 중점사업에 역점을 두고 추진하려고 한다. 

우선 신규사업인 스마트팜과 연계하는 ‘탄소중립 순환형 산업단지 조성사업’을 위해 도내 사업대상지역 및 연계사업을 검토‧발굴해 보다 구체화해 나갈 것이다. 

또한 농촌마을 RE100 실증 사업에 주민 참여가 확대될 수 있도록 자부담 비율을 기존 60%에서 30%로 낮추고, 올해 제정을 목표로 추진하고 있는 석탄화력 폐지지역 지원 특별법 제정을 통해 지역에 대한 지원이 구체적으로 이뤄질 수 있도록 후속 대응해 나갈 것이다. 

아울러 ‘분산에너지 활성화 특별법’ 제정에 따라 전기요금을 차등할 수 있는 근거가 마련된 만큼, 사회적 비용이 고려된 차등요금제 모델을 연구‧도출해 도입될 수 있도록 정부에 적극 건의할 것이다. 

Q. 수소산업 등 수소경제도시 이행 계획은?

수소 분야는 탄소중립경제 정책의 에너지전환 부문의 핵심과제다. 때문에 2024년부터 보령과 당진에 수소도시 조성을 위한 사업이 본격적으로 추진하려 한다. 

무엇보다 수소터빈 시험연구센터 구축에 착수, 청정에너지로의 전환을 앞당긴다는 생각이다. 
또한 새로운 청정수소 생산 기술을 개발하고 상용화할 수 있는 ‘그린올 실증 플랜트 구축사업’을 예타규모로 기획, 정부에 제안코자 한다. 

이외에도 탄소배출 없는 청정수소 생산을 위해 세계 최대규모의 블루수소 생산플랜트와 함께 축산분뇨에서 발생하는 바이오가스를 활용한 수소생산 시설과 수전해 기반의 그린수소 생산기지 등 다양한 수소생산 기반을 구축해 나갈 것이다. 

아울러 보령에서 당진, 수도권까지 이어지는 광역 수소배관망 구축을 정부에 제안, 생산된 수소의 활용성을 극대화하고 수소산업에 기업의 투자를 촉진, 수소경제사회로 조기 진입할 수 있도록 최선을 다할 것이다. 

Q. 5조원을 투입해 보령LNG터미널 인근에 세계 최대 규모의 친환경 청정수소 생산플랜트를 구축한다. 구체적인 추진 방향은?

현재 한국중부발전과 SK E&S가 협업해 LNG를 개질, 수소를 생산하되 탄소를 포집하는 방식의 세계 최대 규모의 친환경 블루수소 생산플랜트를 보령에 구축 중이다.  

이 사업은 올해 5월 블루수소 생산플랜트 구축을 위한 SPC설립(한국중부발전, SK E&S)을 마쳤으며, 사업추진을 위한 국가산단 계획변경 승인, 각종 인허가 등 선행절차를 진행하고 있다.
올해 상반기 중 플랜트 구축을 위한 공사를 착공, 2026년 하반기까지 준공해 상업운전을 할 예정이다. 

이 사업이 본격 진행되면 연간 25만톤 규모의 수소를 생산하며, 수소혼소발전과 수소연료전지 발전, 수소차 충전인프라 공급 등 다양하게 활용될 예정이다. 

여기에 정부에 제안‧건의 중인 ‘광역수소배관(보령~당진~평택~부천)’ 구축을 통해, 충남에서 생산된 수소가 다양한 곳에서 다방면으로 활용될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

Q. 서산시에 친환경 에너지타운 조성사업을 추진한다고 들었다. 이 사업에 대한 구체적인 계획과 방향은?

친환경에너지타운 조성사업은 쓰레기 소각장 등 폐기물처리시설에서 버려지는 폐가스·폐열 등의 폐자원을 활용한 지역 수익사업이면서 주민의 숙원사업이다. 

이 사업이 중요한 이유는 수익과 혜택을 주민과 공유하고 환경과 에너지 문제를 동시에 해결하는 모델을 제시함으로써 폐기물처리시설 부정적 이미지를 탈피해 나갈 수 있다는 것이다. 

지난해 10월 환경부의 ‘친환경에너지타운 조성사업’ 공모에 서산시가 선정돼 총사업비 60억원, 30억원의 국비를 확보하게 됐다. 현재 타당성조사 및 기본계획 수립 진행 중인데, 

앞으로 주민 의견을 적극 반영해 사업대상지와 아이템 확정 후 2024년까지 실시설계 완료할 예정이다. 2025년 하반기 준공을 목표로, 이 사업이 완공되면 소각시설에서 하루 200톤 이상 발생하는 폐열을 활용하는 스마트팜을 조성, 특화작물을 재배할 계획이다. 

또한 소각시설 공사 일정과 연동, 스마트팜 조성과 운영 수익 배분 등 주민 주도의 시설 운영을 추진하며 더 나아가, 서산 이외에도 도내 부여, 청양 등에 친환경에너지타운 사업을 추진할 계획이다.

Q. 취약계층 에너지복지 향상을 위해 추진하는 정책은 어떤 것이 있나?

취약계층 에너지복지 향상을 위해, 다양한 정책 추진을 고민하고 시행하고 있다. 

매년 저소득층 200~300가구와 복지시설 20여 개소를 대상으로 LED 조명 무상 교체를 지원하고 있으며, 에너지바우처 사업을 통해 저소득층 대상으로 전기, 도시가스, LPG, 등유 등을 구입할 수 있는 바우처카드(5만 8360가구, 가구당 59만 2000원) 지급과 연탄 사용 가구의 난방비 경감을 위한 연탄카드(2300가구, 가구당 54만 6000원)를 지급하고 있다. 

또한 도내 취약계층(기초생활수급, 차상위계층, 중증장애인, 국가유공자, 다자녀가구 등 5만 120가구, 연간 최대 67만 1000원) 대상으로 도시가스 요금 경감을 지원하고 있다.

그밖에 올해 에너지요금이 폭등한 3~5월 사이 소상공인 및 자영업자의 부담 경감을 위해 3개월간 도시가스 요금 납부유예를 시행한 바 있다.

Q. 지역 신재생에너지 관련 사업 현황 및 향후 계획은?

현재 추진하고 있는 신재생에너지 보급 사업으로는, ‘재생에너지 융복합지원 사업’, ‘공공기관·사회복지시설 태양광 설치사업’, ‘마을회관 태양열 설비 설치지원 사업’, ‘신재생에너지 주택지원 사업’, ‘경로당 태양광 설치 사업’ 등을 추진하고 있다. 

특히 주민이 직접 참여하는 ‘주민주도형 에너지자립마을 조성사업’과 ‘주민수익형 마을발전소 설치지원사업’을 통해 태양광 등 신재생에너지에 대한 지역수용성을 높이고 있다. 

2024년에는, 우리 도의 중장기 에너지 수급 및 공급계획인 ‘충청남도 제7차 지역에너지계획’을 수립할 예정으로, 신재생 기반의 분산전원이 확대될 수 있도록, 지역 특색을 고려하고 도민의 의견을 반영, 다양한 신재생에너지 사업을 발굴‧추진할 계획이다.